世界园艺博览会是一项由主办国政府组织或政府委托有关部门承办的有较大影响和悠久历史的国际性活动，是非贸易性的全球性展览会。它不同于一般的国际贸易博览会，其宗旨是促进世界各国经济、文化、科学技术的交流与发展，使每个参展国家能够利用这个机会宣传自己，向全世界展示各自在各个领域所取得的建设成就。因此，世界园艺博览会被誉为世界经济和科学技术界的“奥林匹克”盛会。

100多年来，尤其是近几十年以来，世界各国都积极争办世界园艺博览会，主要原因在于：一是主办国可以把自己的产品和技术推向国际市场，发展国际贸易和技术合作，寻求更大发展；二是可以扩大国际交往，提高主办国的国际地位和声望；三是可以开阔眼界，学习别国的先进技术，拓展本国的创造途径；四是带动、促进主办国的城市建设和经济社会的发展；五是可以借举办世界园艺博览会的商业机会获得较好的经济效益。